Voi ei! Ei voi olla! Tule, viimeiset minuutit … Yksi paluutavoite! Mutta kädet ja hampaat, puristettuna jännityksestä, vapauttavat. Unohdettu tunne lapsen katkerasta kauhusta kaatuu, ikään kuin kirkas ilmapallo puhkesi tai jonkun muun kädet rikkoivat suosikkilelun. Loma on ohi, lepattavat liput ovat pudonneet - toivon tuuli, joka täytti ne, on kadonnut.
Kuinka hienoa kaikki alkoi. Voitto tšekkiläisistä, tasapeli Puolan kanssa, yleinen linjaus A-ryhmän otteluissa - mutta loppujen lopuksi tasapeli helenilaisten kanssa sopisi meille. Mahdollisuus päästä puolivälieriin oli selvästi nähtävissä paitsi Venäjän ja Neuvostoliiton jälkeisten maiden faneille, monet urheilun tarkkailijat olivat luottavaisia ottelun lopputulokseen. Pelaajien erinomaisesta fyysisestä muodosta kuultiin toistuvasti vakuutuksia, paitsi että Arshavinilla oli ongelmia äskettäisen loukkaantumisen vuoksi.
Ei tiedetä, mitä kreikkalaiset ajattelivat, mutta he soittivat kerätyllä ja organisoidulla tavalla. Kuiva laskelma osoitti, että Venäjän joukkueella oli hyvät indikaattorit pallonhallinnan prosenttiosuuden suhteen - 62 meitä vastaan 38 kreikkalaista ja maaliin lyötyjen lyöntien määrä - 24 meistä ja vain 5 kreikkalaisista. Mutta maalien ottamisen spektaakkeli, joka vahvistaisi venäläisten edun, joka ilmaistiin annetuissa luvuissa, ei ollut.
Kreikan aloituksen jälkeen, ilmaistu aktiivisissa hyökkäyksissä Venäjän portille, aloite siirtyi venäläisille. Kreikkalaisten puolustusta testattiin useammin kuin kerran vihollisen hyökkäyksillä. Mutta melkein alkupuoliskon lopussa, heiton jälkeen rangaistusalueelta, kreikkalainen keskikenttäpelaaja Karagunis "avasi" Malafeevin maalin. Missään palloon liittyvästä sokista Venäjän maajoukkueen pelaajat eivät koskaan voineet toipua. Ilmoitetun ihanteellisen fyysisen muodon lisäksi vaadittiin jotain muuta: sitkeyttä, tahdonvoimaa, luonnetta, ehkä onnea.
Toinen puoli, huolimatta venäläisten suuren määrän laukauksia, pidettiin kreikkalaisten valvonnassa. He puolustivat täydellisesti rangaistusaluetta, eivät antaneet venäläisille pelaajille vapautta syöttöissä, huolehtivat vastustajasta itsepintaisesti omalla puoliskollaan. Useita hetkiä, jotka kutittivat fanien jännittyneitä hermoja, olivat voimakas ja vaarallinen isku Dzagoevilta - mutta pallo meni joka tapauksessa postin yli.
Tarkkailijat huomauttivat, että Zhirkovin syöttöt rangaistusalueen sisäänkäynnillä eivät tuottaneet toivottua tulosta, näytti siltä, että hän teki sen katsomatta pelaajien järjestelyjä. Toinen puolustaja Anyukov ei myöskään tehnyt niin; hänen kylkimurroksistaan ei ollut paljon hyötyä. Arshavin teki toistuvasti ainoan päätöksen hyökkäyksistä, jättäen huomiotta mahdollisuuden toimia kollektiivisesti Dzagoevin, Shirokovin ja muiden pelaajien kanssa, ja hänet pysäytettiin.
Kreikkalaiset pääsivät puolivälieriin ja rankaisivat venäläisiä itseluottamuksesta yhdellä vastaamattomalla maalilla. Dick Advocaat sanoi, että joukkue kokonaisuutena näytti hyvää jalkapalloa. 1.7.2012 alkaen hän palaa koulutukseen PSV Eindhovenin luona. Arshavin, joka vastasi jyrkästi fanin moitteisiin, on skandaalin keskipiste: rakkaudesta vihaan on varmasti vain yksi askel. Mutta miten reagoit, jos joku pistää sormea vuotavaan haavaan … Anteeksi, Andrei, ja annamme sinulle anteeksi: Meillä kaikilla on tuskaa paikassa, jossa voiton toivo elää niin kauan … Ainakin 1/8 finaalit Euro 2012.
