XXX olympialaiset alkoivat Lontoossa 27. heinäkuuta. Pitkän aikavälin perinteen mukaan he avasivat melkein 4 tunnin näyttävällä esityksellä, joka alkoi laajamittaisella värikkäällä teatteriesityksellä ja päättyi tunnettujen brittiläisten tähtien esitykseen.
Lontoosta vuonna 2012 tuli ensimmäinen kaupunki, joka isännöi olympialaisia kolmannen kerran. Lisäksi modernit olympialaiset pidettiin ensimmäistä kertaa Ison-Britannian pääkaupungissa, vuonna 1908. Juhlan avajaiset pidettiin 27. heinäkuuta 2012, ja niitä katseli kymmeniätuhansia katsojia, ja TV-katsojien lukumäärää ympäri maailmaa on vaikea laskea. Ja väistämättömän kehityksen ansiosta uusi mahdollisuus nähdä spektaakkeli on avannut satoja miljoonia digitaalisia käyttäjiä.
Juhlan alku olympialaisten avaamisen yhteydessä oli suunniteltu klo 21 paikallista aikaa. Tuntia ennen sitä katsojat saivat tulla stadionille. Niitä oli 75 000, joten osastojen täyttäminen kesti kauan. Valtavalla maalaismaisilla koristeilla koristeltuun areenaan varhaiset vieraat näkivät jo näyttelijöitä, jotka olivat pukeutuneet 1800-luvun pukuihin. Heidän joukossaan oli tavallisia ja aristokraatteja. Videoita Ison-Britannian elämästä lähetettiin jättiläisillä näytöillä. Mini-elokuva, johon osallistui näyttelijä Daniel Craig, houkutteli erityisesti yleisöä.
Näytöllä näkyvä mies käveli kuninkaan kartanon salien läpi ja keskeytti melkein absoluuttisen hiljaisuuden kukoistavilla askeleilla. Osoittautui kukaan muu kuin agentti 007. Hän tuli kuningattaren toimistoon odottaen yleisön alkua. Tuskin kukaan olisi voinut kuvitella, että nainen, joka istuu selkänsä kameran edessä, on Ison-Britannian todellinen kuningatar, mutta näin oli. Tyylikäs MI6-tiedusteluasiamies ja hallitsija etenivät helikopteriin, jonka oli tarkoitus viedä heidät olympiastadionille. Katsomalla kuningattaren "lentoa" Lontoon yli televisiossa, yleisö näki kauhulla, kuinka hän hyppäsi Bondin kanssa laskuvarjolla. Kirjaimellisesti pari minuuttia heidän "laskeutumisensa" jälkeen, Elizabeth II nousi korokkeelleen. Hänen saapumisensa avasi olympialaiset.
Oscar-voitetun ohjaajan Danny Boylen (Slumdog Millionaire, 2008) ohjaama värikäs esitys vei katsojat 1800-luvun loppupuolelle ja 1900-luvun alkuun. Se alkoi talonpoikien elämästä, siirtymällä vähitellen teollisen aikakauden alkuun. Entiset "talonpojat" ottivat poimia ja vasaroita ja alkoivat väärentää jättiläisiä renkaita. Juhlallisen musiikin myötä ympyrät nousivat vähitellen ilmaan ja muodostivat pian yhdistelmän viidestä elementistä - olympialaisten maailman symbolista.
Näyttelyyn osallistui lähes 20 000 näyttelijää ja tavallista ihmistä sekä useita englantilaisen näytön ja teatterin tähtiä. Heidän joukossaan ovat Kenneth Branagh ja Rowan Atkinson, joka tunnetaan paremmin nimellä herra Bean. Hän esitti miniatyyrin tunnetuimman elokuvasankarinsa hengessä ja "osallistui" samalla koko orkesterin työhön. Hieman myöhemmin muut brittiläiset julkkikset nousivat näyttämölle, mukaan lukien maan rikkain nainen, kirjailija J. K. Rowling. Hän luki otteen suositusta satu Peter Panista. Samaan aikaan maisema muuttui kadehdittavalla nopeudella stadionin valtavalla areenalla. Muutamassa minuutissa talonpoikaisrakennukset katosivat, ja ilmestyi monia sänkyjä lasten kanssa, jotka eivät halunneet mennä nukkumaan. Vain muutama tusina Mary Poppinsia, jotka tulivat alas ylhäältä avointen sateenvarjojen avulla, pystyivät saamaan heidät tekemään tämän.
Satuista ja historiasta toiminta siirtyi sujuvasti nykyaikaiseen todellisuuteen. Nuoret ihmiset ilmestyivät näyttämölle tanssimalla disko. Etualalla esitettiin rakkaustarina, johon osallistui matkapuhelin, mikä auttoi tyttöä ja poikaa löytämään toisensa elämän pyörteestä. Parit, jotka osallistuvat tähän tanssiohjelmaan, valittiin tavallisten brittien joukosta, ja tärkein edellytys oli heidän välinen tosi rakkaus.
Kirkkaan esityksen jälkeen KOK: n edustajat puhuivat, ja sitten 204 olympiajoukkueet marssivat stadionin läpi. Kreikan urheilijat ilmestyivät ensimmäisinä, britit olivat takana. Olympiliekki saapui Lontooseen eri reiteillä, mukaan lukien pikavene, jota ajaa jalkapallotähti David Beckham. Hän koki tämän tehtävän lohdutuspalkinnoksi, koska hän ei voinut osallistua kilpailuun loukkaantumisen vuoksi.
Avajaisseremonia päättyi ikuisen Paul McCartneyn esitykseen. Hän lauloi legendaarisen yhtyeen The Beatles -laulun nimeltä Hey, Jude. Ihastuttava ilotulitus räjähti taivaalla hänen sanojensa alla.
