Kun Lewis Hamilton allekirjoitti kahden vuoden sopimuksen Mercedes-tiimin kanssa, syntyi huhuja, että ratsastaja saisi nyt 40 miljoonaa dollaria vuodessa. Mutta voiko ratsastaja olla tällaisen rahasumman arvoinen?
Yleensä maailmassa, jossa elämän arvo on joskus käytännössä nolla, on ehkä objektiivisesti vaikeaa puhua sellaisista määristä. Näyttää kuitenkin siltä, että Hamilton ja hänen suhteensa Mercedesiin vievät Formula 1 -lentäjien arvon uudelle tasolle.
Jos puhumme ratsastajan vastuista, niin mitä hänen pitäisi tehdä? Itse asiassa - ohjaamaan autoa. Mitä sitten ratsastajan pitäisi ansaita voittoa maksaa hänelle tällaista rahaa?
Pelotonin keskellä olevien joukkueiden ei ilmeisesti tarvitse maksaa tällaista rahaa ratsastajilleen, koska ne eivät tuo voittoja ja titteleitä. Nimittäin voitot Grand Prixissä ja mestaruuskilpailuissa ovat arvo, josta Mercedes on valmis maksamaan.
Kaikki nämä rahat katsotaan käytetyiksi markkinointitarkoituksiin, ja mestaruuskilpailut lisäävät vain Mercedes-merkin markkinointiarvoa.
Mutta jopa nykyisessä taistelussa Brackley-joukkue tarvitsee selvästi kuljettajan, joka voi saada kaiken irti häviötilanteista, eikä vain ajaa mestari-autoa maaliin.
Saksan Grand Prix oli erinomainen esimerkki brittien erinomaisesta ohjauksesta. Kun radan olosuhteet muuttuivat ja satoi, Lewis tuoreilla Ultrasoft-renkailla oli 1,5 sekuntia nopeampi kuin mikään muu kuljettaja.
Eli käytännössä se on noidankehä: joukkue sijoittaa rahaa, kuljettaja tekee hyvän tuloksen, yritys saa hyvän PR-vaikutuksen ja sijoittaa vielä enemmän rahaa.
Arvoa siitä, että mestari on kokoonpanossaan, korostaa myös se, että Formula 1: n koko historiassa vuodesta 1950 vain 33 kuljettajaa on saanut tittelit, joista neljä on nyt alussa - Hamilton, Sebastian Vettel, Kimi Raikkonen ja Fernando Alonso.
Mutta lukuun ottamatta vain kolme nykyistä ratsastajaa voitti Grand Prix Max Verstappenin, Daniel Riccardon ja Valtteri Bottasin. Toisin sanoen vain seitsemän ratsastajaa on osoittanut kykynsä voittaa ja arvoa joukkueelle.
Älä myöskään unohda Hamiltonin arvoa globaaleilla urheilumarkkinoilla ja sen suosiota, jota Mercedes haluaa myös käyttää.
Tuore esimerkki on jalkapallosta, jossa Juventus osti Cristiano Ronaldon 100 miljoonalla dollarilla, mutta tämän ilmoituksen jälkeen päivässä myytiin 520 tuhatta paitaa 60 miljoonan dollarin arvosta. Sama Mercedes voi saada yhteistyötä Hamiltonin kanssa.
Mutta tietysti on ymmärrettävä, että Brackleyn joukkue taistelee nyt (kuten aiempina vuosina) tittelistä. Huolimatta siitä, että tämän vuoden taistelu on kiristynyt entisestään. Ja nykyiseen autoon tarvitset kilpailijan, joka lisää 100, 1% tähän autoon.
On epätodennäköistä, että Force India, Haas tai Renault maksaa tällaista rahaa lentäjälleen. Mutta joukkueille, jotka taistelevat tittelistä, Hamiltonin kaltainen kuljettaja on korvaamaton.
Se ei ehkä ole paras rahankäyttö, mutta Hamilton on loistava kilpailija, yksi parhaimmista kuninkaallisessa kilpahistoriassa. Siksi syntyy niin korkea markkina-arvo, ja Hamilton työskentelee joukkueensa jokaisella sentillä.
