Vuoden XXIII kesäolympialaiset 1984 laskeutuivat modernin olympialiikkeen aikaan, jolloin jotkut KOK: n jäsenmaat boikotoivat jokaista urheilufoorumia. Tämä tapahtui edellisissä peleissä Moskovassa, ja vuoden 1980 olympialaiset, jotka pidettiin Los Angelesissa, Yhdysvalloissa, pysyivät myös muistissa pääasiassa 16 maan boikotoinnin ansiosta.
Ensimmäiset olympialaiset Los Angelesissa pidettiin vuonna 1932. Sen jälkeen Yhdysvaltain kansallinen olympiakomitea nimitti yhden Yhdysvaltain kaupungeista jokaista seuraavaa KOK-äänestystä varten. Puolen vuosisadan ajan yritykset yrittää tuoda kesäpelit takaisin maahan ovat epäonnistuneet. Los Angeles sisältyi jälleen vuoden 1976 olympialaisten äänestyslistaan, mutta KOK valitsi Montrealin, Kanadan. Seuraavassa äänestyksessä Los Angeles menetti vaalit Moskovalle, ja vuonna 1978 Ateenassa amerikkalaiset onnistuivat lopulta. KOK: n 80. istunnossa Teheran peruutti hakemuksensa, ja ennen ratkaisevaa äänestystä Yhdysvaltojen kaupunki pysyi ainoana ehdokkaana järjestää XXIII kesän olympialaiset.
Los Angeles on Yhdysvaltojen toiseksi väkirikkain kaupunki, joka sijaitsee Kaliforniassa lähellä Meksikon rajaa. Maailmassa tämä kaupunki liittyy useimmiten viihdeteollisuuteen, koska siinä sijaitsee kuuluisa "unelmatehdas" - Hollywood. Los Angeles rakennettiin Santa Monican Tyynenmeren lahden rannalle vuonna 1781 ja kuului alun perin Meksikoon, mutta vuonna 1848 se siirtyi Yhdysvaltoihin Meksikon ja Amerikan sodan päätyttyä. Kaupungin nopea kasvu alkoi 1800-luvun lopulla, kun alueelta löydettiin öljyvarat. Kun olympialaiset pidettiin, se oli jo metropoli, jossa asui yli kolme miljoonaa asukasta.
Los Angeles suhtautui hyvin järkevästi XXIII-olympialaisten kustannuksiin. Vain kaksi uutta liikuntapaikkaa rakennettiin - velodromi ja uima-allas. Pelien avajaiset ja päättäjäiset pidettiin samalla stadionilla, joka isännöi olympialaisia vuonna 1932. 28. heinäkuuta - 12. elokuuta 1984, 140 maan urheilijat kilpailivat 221 palkintosarjasta 23 urheilulajissa. Neuvostoliiton ja 13 muun sosialistisen maan edustajien poissa ollessa Yhdysvaltain olympialaisten hallitseva asema näissä peleissä oli ehdoton. He saivat 174 mitalia - suunnilleen saman verran kuin neljä maata voitti mitalisijoituksen seuraavilta linjoilta.
