Seuraavat olympialaiset pidetään kesän lopussa 2012. Edellinen kilpailu järjestettiin kaksi vuotta sitten - se oli talviolympialaiset Vancouverissa. Huolimatta siitä, että kyseessä oli jo 21. talviolympialaiset, siellä järjestettiin useita "ensi-iltoja".
Pelien tunnus oli sankari nimeltä Ilanaak - "ystävä", joka koostui viidestä olympiaväristä kivestä. Kaksi pelin mottoa lainattiin Kanadan hymnistä: lauseet ranskaksi "Most Brilliant Feats" ja englanniksi "With Flaming Hearts".
Alkuperäistä olympialaisten avaamisen käsikirjoitusta on muutettu. Muutama tunti ennen seremoniaa tuli tunnetuksi tragediasta - Georgian rekiurheilija kaatui harjoituksen aikana. Mineraali hiljaisuus sisällytettiin seremoniaan, ja Georgian maajoukkue tuli ulos surevilla siteillä.
Olympialaisen liekin syttymisen aikana tapahtui pieni tapaus. Ensimmäistä kertaa menettelyyn osallistui neljä urheilijaa. Mutta teknisen vian takia pääpolttimeen oli vain kolme "uraa". Päätösseremoniaan mennessä tilannetta kuitenkin pelattiin ironisesti. Sama syyllinen "sähköasentaja" ilmestyi näyttämölle, hän pyysi anteeksi ja poisti puuttuvan neljännen elementin olympialaisen liekin rakentamisessa.
Pelien päästadion oli BC-Place Vancouverin keskustassa, jossa oli 55 000 katsojaa. Lisäksi joitain kilpailuja pidettiin Whistlerissä, Richmondissa ja West Vancouverissa.
12. – 28. Helmikuuta 82 joukkuetta kilpaili palkinnoista 15 tieteenalalla. Aikaisempiin olympialaisiin verrattuna alaluettelo on laajentunut: hiihtokrossi kilpailut on lisätty, erikseen miehille ja naisille.
Mitalit Vancouverin talviolympialaisissa olivat ainutlaatuisia, tyyliteltyjä Kanadan alkuperäiskansojen taiteen perinteen mukaan. Ensimmäistä kertaa olympialaisten historiassa palkinnot eivät olleet tasaisia, mutta aaltoilevia.
Venäläiset muistavat nämä pelit yhtenä maajoukkueen epäonnistuneimmista. Talviolympialaisista tuli ennätyksellinen epäonnistuminen - venäläiset osoittivat huonoimman tuloksen kultamitalien lukumäärän ja sijan joukkueluokituksessa. Mitalijärjestyksessä maajoukkue oli vasta taulukon 11. rivillä. XXI talviolympialaisten isännät saivat ensimmäisen sijan "kulta" -määrän suhteen, toisen sijalle tuli Saksa ja kolmannen sijalle Yhdysvaltain joukkue.
