Koripallo on yksi suosituimmista urheilupeleistä maailmassa. Yhdysvaltain kansallisen koripalloliiton pelaajat ovat kirjaimellisesti maailman tähtiä. Samaan aikaan koripallon keksimisestä on kulunut hieman yli sata ja kaksikymmentä vuotta.
Kuinka koripallo keksittiin
Nykyaikaisen koripallon edelläkävijän keksimistä edisti kylmä talvi 1891 Yhdysvaltain Massachusettsin osavaltiossa. Kristillisen nuorisoyhdistyksen Springfield Collegen opiskelijat pakotettiin käyttämään kuntosalilla.
Tuolloin ainoa sisäurheilulaji oli voimistelu, joka kyllästyi nopeasti nuoria. Fyysisen kasvatuksen ja anatomian opettaja James Naismith halusi herättää syytöksensä pieneen tilaan soveltuvan pallopelin. Hän otti pari persikkakoria ja sitoi ne parvekkeen vastakkaisiin päihin, jotka juoksivat koko kuntosalin yli.
Sen jälkeen Naismith jakoi ryhmän kahteen yhdeksän joukkueeseen ja tarjosi heille kilpailun, joka koostui pallojen heittämisestä vastustajien koriin. Siksi James Naismith löysi paitsi mielenkiintoisen ammatin opiskelijoilleen, mutta myös kirjoitti nimensä maailman urheiluhistoriaan. Ensimmäinen koripallopeli pidettiin 21. joulukuuta 1891.
Vuonna 1936 koripallo otettiin mukaan Berliinissä järjestettyihin kesäolympialaisiin. James Naismith oli myös läsnä pelien avajaisissa.
Pelin kehittäminen
Naismith julkaisi koripallosäännöt vuonna 1892 Springfield Collegen julkaisemassa sanomalehdessä. Samana vuonna ilmestyi kirja pelisäännöistä, joihin on tehty merkittäviä muutoksia tähän mennessä. Naismithin säännöissä, jotka koskivat kentällä liikkumista, pallon heittomenetelmiä, pisteytysperiaatetta sekä rikkomusten ja rangaistusten määrittämistä, oli vain kolmetoista pistettä. Esimerkiksi näiden sääntöjen mukaan pelaajat eivät voineet liikkua pallon kanssa lainkaan, mutta heidän oli pakko siirtää se joukkueensa jäsenille paikaltaan.
Monet koripallosäännöt ovat muuttuneet, mutta eivät renkaiden korkeutta. Kuten sata kaksikymmentä vuotta sitten, ne ovat 3 metrin korkeudessa 5 senttimetriä lattiasta. Se oli täsmälleen etäisyys Springfieldin kuntosalin lattiasta parvekkeen sivulle.
Ensimmäiset ammattikoripallojoukkueet ilmestyivät 1900-luvun alussa Yhdysvalloissa, mutta ongelmana oli keskitetyn organisaation puuttuminen, joka parantaisi sääntöjä, edistäisi peliä ja kouluttaisi erotuomareita. Ensimmäinen yritys luoda tällainen yhdistys tehtiin vuonna 1898, mutta se ei kestänyt kauan.
Vasta vuonna 1937 perustettiin Kansallinen koripalloliiga, joka yhdistettiin vuonna 1949 Amerikan koripalloliiton kanssa, minkä seurauksena luotiin maailmankuulu NBA - kansallinen koripalloliitto, johon monet planeetan koripalloilijat unelmoivat päästä.
