Taekwondo on taistelulaji, joka on sisällytetty kesäolympialaisiin vuodesta 2000. Sen nimi korean kielestä käännettynä tarkoittaa "lyöntien ja potkujen polkua". Kenraali Choi Hong Heeä pidetään tämän urheilun perustajana.
Taekwondo-kilpailuja järjestetään seuraavissa tyypeissä: esineiden, erikoisvarusteiden, sparrojen ja teknisten kompleksien katkaisu.
Esineiden voimakas rikkominen osoittaa, kuinka suuren voiman urheilija antaa suoritettaviin iskuihin. Tämä esittely vaatii tietyn mallin koneen. Siihen on kiinnitetty laudat, jotka taekwondohävittäjän on murtettava kädellään tai jalallaan. Jokaisella onnistuneella yrityksellä koneen levyjen määrä kasvaa.
Erityisvarustusohjelman toteuttamisen seurauksena urheilijoiden hyökkäyksen tehokkuus voidaan määrittää. Kilpailijan on murtettava korkealla oleva lauta hyppyyn. Iskun oikeellisuus ja kyky laskeutua jalkoihin arvioidaan.
Taekwondo-urheilijat voivat osoittaa erilaisia puolustavia ja hyökkääviä liikkeitä suorittamalla teknisiä komplekseja. Urheilijat jäljittelevät kaksintaistelua vastustajan kanssa.
Sparran aikana urheilijat käyttävät taitojaan käytännössä. Karheus tai hallitsemattomat lakot sekä tuskalliset tekniikat ovat kiellettyjä tässä.
Taekwondokilpailujen osallistujien on käytettävä suojavarusteita: jalat, käsineet ja erikoisvaatteet. Jalat tarkoittavat urheilukenkiä, jotka estävät jalkaterän loukkaantumisen. Koskettimen jäykkyys heikkenee. Nivusin, kyynärvarren, pään ja säären alueet on myös suojattava luotettavasti esimerkiksi siteillä ja kypärillä, koska taekwondo on kontaktilaji.
Kilpailut pidetään 12 m: n alueella, joka koostuu matosta, jossa on joustava päällyste. Matto nostetaan lattian yläpuolelle 1 m korkealle alustalle, ja itse taistelu tapahtuu tämän alustan sinisellä keskellä. Muu alue on maalattu punaiseksi. Urheilijan astuminen siihen voi johtaa ottelun päättymiseen erotuomarin harkinnan mukaan.
Kilpailu järjestetään 4 urheilijan painoluokan mukaisesti. Miehillä nämä ovat enintään 58, enintään 68, enintään 80 ja yli 80 kg: n ryhmiä, ja naisille määritetään seuraavat rajat: enintään 49, enintään 57, enintään 67, yli 67 kg.
