Venäjä sai 4. heinäkuuta 2007 ensimmäisen kerran talviolympialaisiin osallistumisensa aikana oikeuden tulla heidän isäntänsä. Tätä ei voida selittää onnella, koska tällaista menestystä edelsi erittäin vakava työ, johon osallistuivat suurimmat venäläiset poliitikot ja urheilijat. Lisäksi Sotšilla oli erittäin vahvat kilpailijat.
Seitsemän kaupunkia vaati oikeutta järjestää XXII talviolympialaisia: Haka Espanjassa, Sofia Bulgariassa, Pyeongchang Etelä-Koreassa, Salzburg Itävallassa, Alma-Ata Kazakstanissa, Borjomi Georgiassa, Sotši Venäjällä. Tämän seurauksena KOK: n presidentti Jacques Rogge nimitti 22. kesäkuuta 2006 kolme päähakijaa: Salzburgin, Pyeongchangin ja Sotšin. Vahvin asema oli Pyeongchangilla, joka oli jo päässyt vuoden 2010 talviolympialaisten vaalien finaaliin, mutta hävisi Vancouverille vain 3 äänen erolla. Hakemuksen poliittinen motiivi oli kahden Korean yhdistyminen. Salzburg oli heikompi kilpailija, ja itävaltalaiset toivoivat voittavansa vain pelien erittäin pienen budjetin ansiosta. Pelivalmiudessa Sotšin kilpailijat olivat edellä, heidän urheilutilojensa valmius oli 80%. Guatemalassa järjestetyn 119. KOK-istunnon aikana kisojen isäntäkaupunki valittiin. Päihitti Sotšin kaupungin voittamalla Pyeongchangin 4 äänellä (51-47).
Venäjän joukkue aloitti hakemuksensa valmistelun kaksi viikkoa ennen istunnon alkua. Harjoitukset pidettiin siellä, Guatemalassa. Tulevat esitykset kehitettiin pienimpäänkin yksityiskohtiin. Silti kaksi päivää ennen vaaleja venäläiset eivät olleet vieläkään varmoja voitosta. Jokaisella ehdokaskaupungilla oli tunti aikaa jättää hakemuksensa. Sotšin piti esiintyä ensin. Näytettiin kansainvälisen asiantuntijaryhmän valmistelemia videoita.
Vladimir Putinin englanninkielinen puhe 5 minuutin ajan teki suuren vaikutuksen KOK: n valtuuskuntaan. Puheensa lopussa Putin sanoi muutaman sanan ranskaksi. Pitkäaikaiset urheiluperinteet ja suuri määrä venäläisten urheilijoiden olympialaisissa voittamia palkintoja (293 palkintosarjaa) ovat myös olleet tärkeitä tekijöitä Venäjän sovelluksen hyväksi.
