Nyrkkeily on kontaktilaji, taistelulaji, jossa vastustajat osuvat toisiinsa vartaloon. Taistelu on mahdollista voittaa etukäteen kaatamalla vastustaja alas edellyttäen, että 10 sekunnin kuluessa hän ei nouse ja vakuuttaa erotuomarille, että hän voi jatkaa taistelua.
Klassinen nyrkkeily
Nyrkkeily voi olla amatööri tai ammattilainen. Tämä ei tarkoita lainkaan sitä, että tehtaan työntekijät ja toimistotyöntekijät harrastavat harrastelijana nyrkkeilyä vapaa-ajallaan. Amatööri-nyrkkeilijät ovat samat urheilijat, jotka esiintyvät hieman erilaisten sääntöjen mukaan kuin ammattilaiset nyrkkeilijät. Muuten, amatööri-nyrkkeilijät osallistuvat olympialaisiin.
Ammattilais- ja amatöörikilpailuissa esiintyvien nyrkkeilijöiden ulkoiset erot ovat, että entiset taistelevat paljaalla vartalolla ja ilman suojakypärää. Ammattimaiset nyrkkeilyhanskat ovat jonkin verran kevyempiä, joten iskujen vaimennus on huonompi kuin vastaavien luokkien amatöörien. Fight-amatöörit koostuvat 3 kierroksesta, 1 minuutin tauko. Ammattilaiset taistelevat yleensä 10-12 kierrosta. Joskus kierrosten määrä voi olla alle 10, mutta niitä on oltava enemmän kuin 3.
Ammattilaiset nyrkkeilijät eivät saa osallistua olympialaisiin, joten nuoret taistelijat yrittävät voittaa olympialaiset mahdollisimman varhaisessa vaiheessa ja jatkavat sitten uraansa nyrkkeilyssä ansaitsemalla suuria summia osallistumiseen taisteluihin.
On myös puoliammattilainen nyrkkeilyliiga, jossa urheilijat esiintyvät ilman paitoja ja kypäriä ja voivat ansaita rahaa osallistumiseen taisteluihin, mutta pidättävät oikeuden kilpailla olympialaisissa.
Taistelusambo on paljon lähempänä urheilusamoa kuin nyrkkeilyä, mutta lyönnit eivät ole pohjimmiltaan erilaisia kuin nyrkkeily.
Nyrkkeilyä muistuttavat urheilulajit
Thaimaalainen nyrkkeily tai Muay Thai ilmestyi Thaimaassa yli 2000 vuotta sitten. Nyrkkeily Muay Thai on enimmäkseen samanlainen kuin klassisen nyrkkeilyn lyönnit. Täällä on myös leuka, koukku, keinu ja yläosa. Thaimaalaisessa nyrkkeilyssä lyöntien lisäksi sallitaan potkut, sääret, polvet ja kyynärpäät. Muay Thai on traumaattisempi urheilu kuin nyrkkeily. Tämä on yksi syy siihen, miksi Muay Thai ei kuulu olympialaisten järjestelmään.
Muay Thai, aivan kuten nyrkkeily, voi olla amatööri ja ammattilainen. Amatöörit esiintyvät kypärissä ja suojaissa, jotka peittävät säären. Ammattilaisten laitteissa ei ole tällaisia elementtejä.
Sekalaiset taistelulajit käyttävät usein myös nyrkkeilytekniikoita lyönteillä.
Potkunyrkkeily on peräisin Yhdysvalloista 1960-luvulla. Se on lähempänä klassista nyrkkeilyä kuin thaimaalainen. Kyynärpään ja polven iskut ovat kiellettyjä täällä, mutta voit potkia vastustajaasi. Rei'itykset ovat samanlaisia kuin nyrkkeilijät. Potkujen lisäksi pyyhkäisyt ovat sallittuja potkunyrkkeilyssä.
