Kahdestoista talviolympialaiset pidettiin Itävallan Innsbruckissa 4. – 15. Helmikuuta 1976. On huomionarvoista, että aluksi ne oli tarkoitus järjestää Denverissä, mutta Coloradon asukkaiden tutkimuksen tulokset osoittivat, etteivät he halunneet, että olympialaiset järjestettäisiin niissä. Siksi Denver peruutti ehdokkuutensa. Toiset olympialaiset pidettiin jo Innsbruckissa, joten kaksi olympiavaloa syttyi.
1123 urheilijaa, mukaan lukien 231 naista, 37 maailman maasta osallistui vuoden 1976 olympialaisiin. Uusista urheilulajeista ohjelmassa oli urheilutietä. Uusi pikaluistelumatka lisättiin myös - 1000 m. Miehet taistelivat kultaa 8 urheilulajissa - ampumahiihto, hiihto, alppihiihto ja pikaluistelu, jääkiekko, bobikelkka, taitoluistelu ja rekikilpailut. Naiset kilpailivat alppihiihdossa, hiihdossa, kelkkailussa ja pikaluistelussa sekä taitoluistelussa - yhteensä 5 tyyppiä.
Suurimman osan urheilijoista lähetti Yhdysvaltain kansallinen seurakunta - 94, Neuvostoliitto - 79, Itävalta - 74. San Marinon, Korean tasavallan ja Unkarin kansalliset järjestöt lähettivät olympialaisiin vain 2 henkilöä. Suurin osa urheilijoista osallistui hiihtoon - 106 miestä ja 51 naista.
XII talviolympialaisten avajaiset pidettiin Innsbruckissa samalla stadionilla kuin 12 vuotta sitten.
Alamäkeen esiintynyt itävaltalainen Franz Klammer vaikutti suuresti yleisöön. Hän ohitti radan keskinopeudella noin 103 km / h. Koko olympialaisten aikana hän rikkoi useita nopeusennätyksiä, tuli tunnetuksi rohkeudestaan ja pelottomuudestaan.
Saksalainen alppihiihtäjä Rosie Mittermeier oli lähinnä kolmatta olympialaisten "kultaa" näissä peleissä. Alamäessä ja pujottelussa hän oli paras, mutta jättimäisessä pujottelussa hän hävisi kanadalaiselle Katie Krainerille vain 0, 12 sekuntia.
2 korkeimman tason mitalia voitti DDR-pari - Bernhard Germeshausen ja Meinhard Nemer. Aluksi he olivat ensimmäisiä kahden miehen joukossa ja sitten neljän kokoonpanossa. On syytä huomata, että DDR: n reki- ja rattikelkkailijat voittivat kaikki Innsbruckin huippupalkinnot (5 kappaletta).
Taitoluistelussa britti John Curry tuli olympiavoittaja.
Neuvostoliiton urheilijat XII OWG: ssä menestyivät parhaiten. Pelkästään hiihdossa he voittivat 4 "kultaa" (2 sekä miehille että naisille). Ampumahiihtäjä Nikolay Kruglov toi 2 kultamitalia Venäjän joukkueen "säästöpossulle". Pikaluistelija Tatyana Averina ansaitsi 2 kultamitalin lisäksi myös 2 pronssimitalia. Ja Raisa Smetanina tuli kahdesti tällä kertaa olympiavoittaja ja jälleen - hopeamitalisti.
Ensimmäiset olympiavoittajat jäätanssissa olivat Alexander Gorshkov ja Lyudmila Pakhomova. Irina Rodnina voitti myös kultamitalin Innsbruckissa pariksi Alexander Zaitsevin kanssa.
Pikaluistelussa myös Neuvostoliiton urheilijat olivat parhaimmillaan voittamalla 4 kultaa yhdeksästä (3 - naiset, 1 - miehet). Jääkiekossa Neuvostoliiton maajoukkue oli myös vahvin.
Tämän seurauksena Neuvostoliiton maajoukkue ansaitsi ennätyspisteet pisteistä (192) ja mitaleista (27) OWG: n historiassa. Kulta heistä oli 13, hopea - 6, pronssi - 8. Toisen sijan sai DDR-joukkue 135 pisteellä ja 19 mitalilla (7 + 5 + 7), kolmannen - USA 73 pisteellä ja 10 mitalilla (3) + 3 + 4).
