Olympialaisilla on omat symbolinsa, toisin sanoen vain näihin kilpailuihin liittyvät ominaispiirteet. Heidän tavoitteenaan on popularisoida olympialaisten idea. Symbolien kaupallinen käyttö on kielletty. Symbolit ovat: olympialaisten lippu, tunnus, mitalit, hymni, vala, tuli, iskulause, oliivipuun oksa, talismanit, ilotulitus.
Lippu näyttää suorakulmaiselta valkoiselta kankaalta, johon on kirjailtu olympiatunnus. Ensimmäistä lippua käytettiin vuosina 1920–1988, ja sitä pidetään nyt Lausannen olympiamuseossa.
Tunnus koostuu viidestä toisiinsa kietoutuneesta monivärisestä renkaasta. Kolme rengasta on ylärivillä, kaksi alarivillä. Ne symboloivat maapallon viiden maanosan yhtenäisyyttä.
Ensimmäisen, toisen ja kolmannen sijan saaneet urheilijat palkitaan olympialaisten kulta-, hopea- ja pronssimitalilla. Joukkueurheilussa samat mitalit myönnetään kaikille palkintokorokkeelle nousevien joukkueiden jäsenille.
Olympialaisten hymni esitetään pelien avajaisissa, niiden päättämisessä sekä joissakin muissa, erikseen määritellyissä tapauksissa.
Vala lausutaan vuorotellen urheilijoiden puolesta ja tuomareiden puolesta. Urheilijat sitoutuvat juhlallisesti taistelemaan rehellisesti turvautumatta laittomiin temppuihin. Tuomarit lupaavat arvioida urheilijoiden suoritusta objektiivisesti ja puolueettomasti.
Olympia liekki syttyy Kreikassa antiikin Olympian alueella. Sitten se (erityisen taskulampun avulla) viedään viestikilpailulla olympialaisten paikalle. Juhlallisen seremonian jälkeen tätä soihtua käytetään tulen sytyttämiseen erityisessä säiliössä - "olympiakulhossa". Tästä lähtien pelejä pidetään avoimina. Olympialaisten päättymisen jälkeen kuppi sammuu, mikä symboloi pelien loppua.
Olympialaisten iskulause on ilmaisu Citius, Altius, Fortius, joka latinaksi tarkoittaa "Nopeampi, korkeampi, vahvempi". Iskulause hyväksyttiin vuonna 1894, ja sitä käytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1924.
Oliivin oksa annetaan voittajalle yhdessä kultamitalin kanssa. Tämä on hyvin nuori symboli, ja se otettiin käyttöön Ateenan olympialaisissa vuonna 2004.
Olympialaisten maskotti valitaan isäntämaan toimesta. Se voi olla jonkinlainen paikallinen eläin tai muu kuva.
No, toisen maailmansodan jälkeistä olympialaisten tervehdystä (oikean käden korkea heitto) ei käytetä, koska se muistuttaa natsien tervehdystä.
