Etelä-Amerikassa jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut ovat saamassa vauhtia, joka perinteisesti tuo faneille maajoukkueiden "kerman", tuhoaa kaikki ennusteet, paljastaa uusia kykyjä ja "hautaa" suosikkeja. Toinen karsintakierros ei ole vielä päättynyt - ja monet heistä ovat jo pudonneet sisään, ja aliarvostetut osallistujat ovat osoittaneet melko teräviä hampaita.
Yksi suurimmista draamoista turnauksen alussa oli Espanjan maajoukkueen epäonnistuminen, joka oli aiemmin ottanut kaksi EM-titteliä ja vuoden 2010 maailmanmestaruuskilpailut peräkkäin, ja oli pilannut kaikki toiveensa nykyisessä mestaruudessa ennen pudotuspelejä. FIFA-rankingissa ykkönen Red Fury ei voinut vastustaa huolimattomien hollantilaisten ja epätoivoisesti motivoituneiden chileläisten hyökkäystä. On symbolista, että joukkue lopetti turhaan turnauksen (ryhmän kolmatta ottelua voidaan kutsua Fury Rojan viralliseksi jäähyväksi tittelille) ja luovutti mestarin vallan päivänä, jolloin Espanjan kuningas Juan Carlos II erosi valtaistuimelta - 18. kesäkuuta 2014.
Portugalin maajoukkue menetti heti kasvonsa turnauksessa. Alkuottelussa saksalaisten kanssa Cristiano Ronaldo ja yritys pelasivat enemmän loukkaantuneita poikia kuin Eusebion ja Luis Figon paadut perilliset. Kiistanalainen rangaistus ei provosoinut "valittujen joukkueita", kuten Portugalin maajoukkue kutsutaan, mutta sai heidät kirjaimellisesti "sairastumaan". Viime kädessä Pyreneiden lähtömotivaation tuhosi kiusaaja Pepe, joka lähetettiin epäurheilijamaisesta käyttäytymisestä. Näin ollen Portugali tarjosi itselleen heti joukon ongelmia taistelussa pudotuspeleistä.
Yhtä vähemmän surua faneille on mahdollisuus mennä kotiin liian nopeasti Englannin ja Italian pelaajille. Eurooppalaisten joukkueiden henkilökohtaisessa kaksintaistelussa Sininen laivue voitti, ja Vanhan maailman edustajat hävisivät tapaamisistaan Uruguayn ja Costa Rican kanssa. Paradoksaalista kyllä, vain tämän ryhmän röyhkeät Costa Ricalaiset varmistivat tiensä pudotuspeleihin, jättäen kolme johtajaa selvittämään kuka on kelvollisempi pitämään heidät seurassa.
Mestaruuskilpailuun todella lunastaneiden eurooppalaisten joukossa ovat Saksan ja kummallakin tavalla Ranskan ja Hollannin maajoukkueet. Joachim Loewin johtama joukkue on kuin voittokone. Vahva luonne, taktinen joustavuus, luottamus omaan voittamattomuuteensa ja mikä tärkeintä, yhtenäisyyden henki - joskus auttavat saksalaisia enemmän kuin pelaajien yksilölliset ominaisuudet. Hollantilaiset puolestaan muistuttavat toisinaan vaarallista partakonetta - he eivät pelkää ketään, he pyyhkivät kaiken matkalla kohti kilpailijoidensa maalia ja ampuvat heitä kuin tykistä. On kuitenkin olemassa vaara, että terä voi tylsistyä, jos Louis van Gaalin panokset hukkaan liian nopeasti. Asiantuntijat odottavat kirkkautta myös Ranskasta, jonka Didier Deschampsin joukkue, joka maisteli maailmanmestaruuden makeuden vuonna 1998, osoittaa jo onnistuneesti.
