Sulkapallo on urheilupeli, jossa on sulkapallo ja maila. Peli on peräisin muinaisesta Intiasta, ja sen nykyaikainen nimi on tullut Badmintonin kaupungista Englannista, jossa Intiasta tulleet siirtomaajoukkojen upseerit alkoivat kasvattaa sitä.
Ensimmäiset säännöt laadittiin vuonna 1870 brittiläisten toimesta. Kansainvälinen sulkapalloliitto perustettiin vuonna 1934. Olympialaisissa tämä laji esiteltiin ensimmäisen kerran Münchenissä vuonna 1972, mutta vain näyttelyesityksenä. Vain kaksi vuosikymmentä myöhemmin sulkapallo virallisesti osallistui olympiaohjelmaan. Nyt olympialaisissa pelataan viisi sulkapallosarjaa - miesten ja naisten suoritukset yksilö- ja kaksinpelissä sekä kilpailut sekaluokassa.
Sulkapallo on yksi fyysisesti rasittavimmista urheilulajeista, pelaajat juoksevat noin 10–12 km per ottelu ja menettävät useita kiloja painoa. Myös sulkapallo on teknisesti erittäin vaikea. Ammattilaisurheilijat käyttävät useita vuosia intensiivistä harjoittelua hallitakseen koko teknisen arsenaalin.
Turnaukset pidetään suorakulmaisella kentällä, 13,4 mx 5, 18 m - kaksinpelissä, 13,4 mx 6, 1 m - kaksinpelissä. Kenttä on jaettu kahteen osaan verkolla, jonka korkeus on 155 cm, ja se suoritetaan vasemmalta tai oikealta alueelta pisteet riippuen. Sääntöjen mukaan servo tehdään alhaalta ylöspäin, sulkapallon tulisi lentää vinosti vastustajan palvelualueelle. Pelaajaa pidetään voittajana, jos sukkula osuu vastustajan kentälle, samoin kuin jos vastustaja heitti sukkulan ulos kentältä tai koskettaa huomattavasti maata mailalla.
Jokainen ottelu koostuu kolmesta pelistä, joista kukin pelataan enintään 21 pistettä tai kunnes etu on 2 pistettä. Voittajan on voitettava 2 peliä. Nelinpelikokouksessa ensimmäinen puoli, joka saa 15 pistettä, voittaa.
Venäjän sulkapallo kansainvälisellä areenalla on äskettäin ilmoittautunut, mikä liittyy maan myöhäiseen tuloon maailman sulkapalloyhteisöön. Ensimmäiset vakavat saavutukset liittyvät merkittävään pelaajaan Andrei Antropoviin, josta tuli Neuvostoliiton ja Venäjän federaation mestari yli 50 kertaa. Kansainvälisellä areenalla hän voitti hopean ja pronssin EM-kisoissa ja 5. olympialaisissa.
Tällä hetkellä maailmaa hallitsevat aasialaiset urheilijat - Kiinasta, Koreasta, Indonesiasta - jotka voittavat jopa 90% mitaleista. Heitä seuraavat urheilijat Euroopan maista - Tanskasta, Iso-Britanniasta, Saksasta, Ruotsista.
