Olympialaisten järjestäminen yhdessä kaupungeistasi on suuri kunnia ja vastuu maalle. Olympialiikkeen yli vuosisadan historian aikana on laadittu säännöt, joiden mukaan olympialaisten tuleva pääkaupunki valitaan.
Ensimmäiset olympialaiset päätettiin melkein yksimielisesti järjestää Kreikan pääkaupungissa Ateenassa. Tämä johtui kilpailujen historian kunnioittamisesta, joka ilmestyi tässä maassa. Kreikan viranomaiset olivat tyytyväisiä vuoden 1896 peleihin ja niiden menestykseen ja halusivat, että olympialaiset pidettäisiin aina Kreikassa. Kansainvälinen olympiakomitea ei hyväksynyt tätä, koska tällainen ajatus ei vastannut pelien kansainvälistä henkeä. Jokainen kilpailu päätettiin pitää uudessa maassa.
Useita vuosikymmeniä myöhemmin oli olemassa selkeä joukko olympiakaupungin valitsemista. Noin 10 vuotta ennen seuraavaa kilpailua Kansainvälinen olympiakomitea ilmoittaa kaupunkien hakemusten jättämisen määräajat peleihin. Hakemusten on itse esitettävä pelien ehdot sekä infrastruktuuri ja urheilutilat. jotka ovat jo varastossa ja jotka on tarkoitus rakentaa. Kaupungin on osoitettava, että se on ihanteellinen kilpailujen sujuvuuteen.
Noin 9 vuotta ennen pelejä, useita suosikkeja valitaan lähetetyistä hakemuksista. Idean lisäksi olympiakomitean on arvioitava sen toteuttamisen mahdollisuutta, onko kaupungin sijaintimaan hallituksella riittävästi rahaa tällaisten kalliiden kilpailujen rahoittamiseen. Suurimmaksi osaksi taloudellisista syistä ei ole vielä järjestetty olympialaisia Afrikassa, ja Etelä-Amerikassa ensimmäiset pelit pidetään Rio de Janeirossa vasta vuonna 2018.
Kahden vuoden kuluttua tulee aika voittaa kaupunki. Olympiakomitean erityiskokouksessa yksi kolmesta kaupungista valitaan salaisella äänestyksellä. Kaupungit, jotka eivät voittaneet kilpailua tänä vuonna, voivat hakea ensi kerralla.
