Amerikkalaisen urheilijan Bethany Hamiltonin nimi tunnusti ihmiset ympäri maailmaa, eivätkä edes kiinnostuneet ammattilaisurheilusta. Bethany selvisi hain puremasta ja palasi ammattilaisurheiluun. Dokumentti- ja elokuvaelokuvia tehtiin katkeamattoman tytön elämästä.
Teini-draama
Bethany syntyi Havaijilla vuonna 1990. Vanhemmat ja kaksi veljeä rakastivat surffausta, ja 8-vuotiaana tyttö osallistui myös kilpailuihin. Kaunis nuori urheilija voitti vuosi vuodelta palkintoja yhä vakavammissa turnauksissa.
Kun Bethany oli 13, hän ratsasti laudalla eräänä aamuna ystäviensä kanssa. Kun hän makasi vasemman kätensä vedessä, häntä hyökkäsi tiikerihai. Rannalla isäni puki kiristysnauhan surffilaudan hihnalla. Petoeläimen hyökkäyksen jälkeen tyttö menetti 60% verestä, kun hänet vietiin sairaalaan. Hän menetti kokonaan kätensä - olkapäähän asti.
Ammattilainen ei anna periksi
Ajatus urheiluuran jatkamisesta ei tullut vanhemmille eikä muille: kyse oli selviytymisestä. Kolme viikkoa myöhemmin Bethany oli taas aluksella, ja puolitoisen kuukauden kuluttua hän alkoi treenata vakavasti. Surffauksessa ilman kättä oli mahdotonta käyttää aikaisempia taitoja, ja urheilijan oli opittava kaikki uudestaan. Hänelle kehitettiin lauta, jolla oli kätevää haravoida yhdellä kädellä.
Vammaisuudestaan huolimatta tyttö on toistuvasti voittanut arvostettuja kilpailuja. Hän sai ESPY-palkinnon tahdosta voittaa ja palata urheiluun vuonna 2004, ja dokumenttielokuva kuvattiin vuonna 2007.
Tarina katkeamattomasta hengestä on innoittanut ihmisiä kaikkialla maailmassa. Vuonna 2004 Bethany kirjoitti omaelämäkerran taistelusta palata suosikkiurheilulajiinsa. Bethany ei ollut ainoa tiikerihain uhri: vastaavia tapauksia on tapahtunut vuosien varrella. Tytön tarina erottuu suhtautumisestaan rakastettuun työhön. Urheilussa ei tehdä myönnytyksiä, ja sinun on taisteltava täysimittaisten kanssa tasavertaisesti. Bethany onnistui pääsemään karsintoihin juniorien maailmanmestaruuskilpailuille, jossa hän sijoittui toiseksi vuonna 2009.
Elämän tarina elokuvissa
Vuonna 2011 tytön tarina luotiin Soul Surfer -elokuvassa. Hain hyökkäyksen kohtaus osoittautui todellisessa elämässä. Amerikkalainen draama perustui Bethanyn kirjaan, mutta elokuvantekijät haastattelivat lisäksi sukulaisia saadakseen selville yksityiskohdat, joita tyttö saattoi hukata omaelämäkerrastaan. Yhdysvalloissa elokuvan esitysbrutto oli 44 miljoonaa dollaria.
Hain puremasta tullut merkki jäi taululle, jota pidetään nyt Kalifornian surffausmuseossa. Tuskin on henkilöä, joka olisi välinpitämätön luonteeltaan urheilijan historiasta.
