Olympialaisissa voittajat palkitaan mitalilla kolmesta ensimmäisestä palkinnosta. Olympiamitali on kunniamerkki, halutuin palkinto urheilijan säästöpossussa. Ensimmäiselle sijalle myönnetään kulta, toinen - hopea ja kolmas - pronssi. Todellisuudessa mitalit eivät kuitenkaan ole vain heidän nimensä mukaista materiaalia.
Kansainvälisellä olympiakomitealla on useita vaatimuksia palkinnoille. Olympiamitalin on oltava halkaisijaltaan vähintään 60 mm ja paksuus kolmekymmentä. Kulta- ja hopeapalkinnot on tehtävä seoksesta, joka sisältää 92,5% hopeaa. Lisäksi kultamitalin tulee olla vähintään kuusi grammaa kultaa. Kaikesta muusta mitalien tuotantoon liittyvästä päättää vastaanottava osapuoli.
Lontoon 2012 kisojen mitalit olivat suurimpia olympialaisten historiassa. Nämä palkinnot olivat halkaisijaltaan kahdeksan ja puoli senttimetriä ja painoivat yli neljäsataa grammaa. Järjestäjät ottivat palkintojen valmistuksessa huomioon kaikki KOK: n vaatimukset. Kultamitalit sisälsivät odotetusti 6 grammaa jalometallia ja koostuivat 92,5% hopeasta. Palkintojen loppuosa oli kupari. Lontoossa piirretty sarja osoittautui kalleimmaksi - kullan ja hopean hinnat melkein kaksinkertaistuivat vähän ennen tuotantoa.
Tärkein aine, josta hopeamitalit tehdään, on itse hopea. Niistä löytyy myös kuparia. Mutta pronssimitalit sisältävät tinaa ja kuparia. Suurin osa palkinnoista tehdään Casting-tekniikalla, joka mahdollistaa eripaksuisten ja -mittaisten mitalien luomisen.
Materiaalit ja tekniikka olympiamitalien tekemiseksi pysyvät käytännössä ennallaan. Vancouver osoitti kuitenkin vuonna 2010 omaperäisyyttä ja tuotti palkintoja urheilijoille kierrätetyistä materiaaleista. Sähköjätekortista tuli mitalien raaka-aine. Ottaen huomioon, että kaikkiaan 86 palkintosarjaa pelattiin, säästöt olivat merkittäviä. Lisäksi tämä Kanada on osallistunut suotuisan ekologisen tilanteen säilyttämiseen maapallolla. Ja saadut mitalit täyttivät kaikki IOC: n vaatimukset.
