Lontoon XXX kesäolympialaisten avajaiset pidettiin 27. heinäkuuta 2012. Usein järjestäjät pyrkivät tekemään näyttelystä peleissä mahdollisimman ylellisen, jotta kaikki aikaisemmat näyttelyt varjostettaisiin, eivätkä britit olleet tässä tapauksessa poikkeuksia. Jopa sellaiset perinteiset tapahtumat kuin tulen sytyttäminen ja urheilijoiden paraati toteutettiin suuressa mittakaavassa.
Virallisesti Lontoon olympialaisten avajaisseremonia alkoi klo 21 paikallista aikaa, mutta järjestäjät tiesivät hyvin, että yleisö haluaisi ottaa paikkansa paljon aikaisemmin ja alkoi siksi viihdyttää vieraita noin klo 20. Etukäteen saapuneet vieraat pystyivät erityisesti näkemään taistelijoiden lennon, joka jätti ilmaan värillisiä punaisia, valkoisia ja sinisiä paloja, ts. Ison-Britannian lipun värit. Olympiapuistossa katsojat näkivät monia kutsuneita näyttelijöitä perinteisissä englantilaisissa puvuissa sekä lemmikkejä ja jopa pieniä taloja. Seremonia alkoi kuningattaren juhlallisen ilmestymisen, Englannin lipun nostamisen ja hymnin laulamisen jälkeen
Saavuttaakseen aikataulun järjestäjien piti lyhentää ohjelmaa 30 minuutilla, mutta he päättivät olla luopumatta lyhyestä retkestä Ison-Britannian historiaan. He osoittivat selvästi, kuinka talonpoikaismaailma on muuttunut tehtaiden ja tehtaiden myötä, ja he vetivät linjan vanhasta hyvästä Englannista nykyaikaiseen teollistuneeseen maahan. Yleensä Britannian historian vaiheiden esittely kesti noin puoli tuntia. Myöhemmin britit muistuttivat yleisöä useita kertoja kulttuurinsa erityispiirteistä, kun J. K. Rowlingin kirjojen hahmot sekä tarinoita Peter Panista ja Mary Poppinsista ilmestyivät stadionille.
Juhlallisen paraatin aikana 204 valtuuskuntaa eri maista sekä ryhmä itsenäisiä urheilijoita, jotka kuljettivat KOK: n kosteutta, marssivat stadionin läpi. Perinteisesti paraatin avasivat valtuuskunta Kreikasta, joka on olympialaisten kotimaa, ja ryhmä osallistujia peleihin isäntämaasta, ts. Englanti. Paraatin aikana Venäjän maajoukkueen lippua kantoi Maria Šarapova. Häntä seurasi yhteensä 436 venäläistä urheilijaa, koska osallistumisen vuoksi lauantaina pidettyjen pelien ensimmäisiin kilpailuihin jotkut vapautettiin tarpeesta osallistua avajaisiin.
XXX-olympialaiset tunnustettiin virallisesti Englannin avoimeksi kuningattareksi. Sen jälkeen David Beckham toi olympiataskun stadionille, Steve Redgrave toi sen itse stadionille, ja sitten seitsemän englantilaista urheilijaa kuljetti sen sisään ja sytytti juhlallisesti olympialaisen liekin stadionin keskellä, ja sen jälkeen liekki syttyi 203 kupari-terälehteä, joista kukin esiteltiin valtuuskuntien urheilijoille. Ja lopuksi The Beatlesin kappaleelle Hey Jude järjestettiin runsas ilotulitus, ja avajaiset päättyivät.
