Viime vuosisadan 50-luvulla melkein kaikki jääkiekkomaalivahdit lähtivät jäälle piilottamatta kasvojaan. Heillä ei ollut naamioita. On vaikea uskoa, mutta se on tosiasia. Naamion esiintymisen historia jääkiekkoammuissa ja sen jatkokehitys on todella mielenkiintoista.
Ensimmäiset kokeet naamioilla
Ensimmäinen dokumentoitu tapaus naamioituneesta maalivahdista jäällä on vuodelta 1927. Se oli ottelu naisjoukkueiden välillä ja maalivahti, joka uskalsi peittää kasvonsa, oli tietysti myös nainen - Elizabeth Graham. On mielenkiintoista, että hän ei laittanut naamaria (muuten, se oli miekkailu) ei omasta tahdostaan. Hänen isänsä sai hänet tekemään sen. Hän käytti äskettäin paljon rahaa tyttärensä hampaisiin eikä halunnut pudotettua kiekolla tai mailalla ottelun aikana. Valitettavasti Graham ei tehnyt uraa jääkiekossa. Valmistuttuaan yliopistosta hän lopetti urheilun.
NHL-kaudella 1929/1930 Montreal Maroons -maalivahti Clint Benedict pelasi useita otteluita massiivisella nenällä varustetulla nahkasuojalla, mutta lopulta hän hylkäsi sen.
Tiedetään myös, että vuoden 1936 talviolympialaisissa japanilaisen joukkueen maalivahti Teiji Honma meni jäälle yllään baseball-naamio. Mutta niin hän ei halunnut suojata kasvojaan, vaan silmälaseja (hän oli lyhytnäköinen ja hänen täytyi käyttää niitä). Joka tapauksessa tämä innovaatio ei auttanut hänen joukkuettaan - he hävisivät kaikki ottelunsa.
On helppo selittää, miksi kaikki nämä naamiot eivät koskaan jääneet kiinni. Ensinnäkin he eivät olleet jääkiekkoa. Toiseksi he heikensivät näkemystä ja heikensivät maalivahdin perifeeristä näkemystä.
Toinen yritys suojella maalivahtien kasvoja tehtiin vuonna 1954. Sitten yksi kanadalainen käsityöläinen toimitti kuudelle NHL-klubille testaukseen visari-naamarit, jotka on valmistettu kestävästä läpinäkyvästä materiaalista. He sumusivat kuitenkin nopeasti, ja maalivahit, kokeillut heitä harjoituksissa, päättivät, että on parempi tehdä ilman heitä.
Jacques Plantin historia ja ensimmäinen naamio Neuvostoliitossa
Naamiot tulivat vähitellen vasta jääkiekkoelämään vasta vuoden 1959 jälkeen. Ja Montreal Canadiensin maalivahti Jacques Plant, joka on kaikkien aikojen parhaita maalivahteja Kansallisessa jääkiekkoliigassa, myötävaikuttivat tähän.
1. marraskuuta 1959 seuraavassa NHL-mestaruuskilpailussa kiekko osui Jacques Plantiin kasvoihin ja loukkaantui vakavasti nenäänsä ja aiheutti voimakasta kipua. Peli lopetettiin, ja Plant meni lääkäreiden pukuhuoneeseen järjestämään hänet. Pukuhuoneessa hän kertoi joukkueen valmentaja Blakelle, ettei hän palaa jäälle ilman naamiota, jota hän oli jo käyttänyt harjoittelussa (tämän lasikuitu- ja kumimaskin valmisti kerran yksi faneista ja esitteli Plantille). Blake oli sitä vastaan, mutta Plant vaati sitä. Montrealissa ei ollut varamaalivahtia, ja valmentajan oli hyväksyttävä Plantin ehdot. Aluksi Jacquesille naurettiin, häntä kutsuttiin pelkuriksi, mutta lopulta he alkoivat seurata hänen esimerkkiään.
Viimeinen NHL-ottelu, jossa maalivahti pelasi ilman naamiota, oli 7. huhtikuuta 1974. Puhumme tässä tapauksessa Pittsburgh Penguinsin maalivahdista Andy Brownista. Hän pysyi uskollisena periaatteilleen loppuun asti.
Neuvostoliiton osalta ylösnousemuskemistin maalivahti Anatoly Ragulin alkoi käyttää naamaria ennen kaikkia muita (vuonna 1962). Olosuhteet pakottivat hänet tekemään tämän: ennen Ragulinia oli vaarana täydellinen näköhäviö kiekon seuraavan osuman vuoksi. Eräs tuttu rakettimoottoriasiantuntija valmisti hänelle muuten naamion vanhasta teräsrinnasta.
Maalivahdin naamiot ja kypärät kehittyvät edelleen
Legendaarinen maalivahti Vadislav Tretiak osallistui myös maalivahdin naamion parantamiseen. Vuonna 1972 legendaarisen Neuvostoliiton ja Kanadan supersarjan aikana Tretyak tuli jääareenalle yllään jääkiekkokypärän, jossa oli kaareva suojagrilli. Muutamaa vuotta myöhemmin Dave Dryden tarkensi Neuvostoliiton maalivahdin löytöä - poisti kasvonsa peittäneet elementit omalta muovinaamiosta ja korvasi ne metalliverkolla. Joten maalivahdin kypärä on todella saanut modernin ilmeen. Näissä kypärissä kaikki ammattimaiset maalivahdit pelaavat tänään.
On lisättävä, että pitkään naamiot olivat yksivärisiä - ruskeita tai valkoisia. 1960-luvun puolivälissä Boston Bruinsin maalivahti Jerry Chivers esitteli uuden muodin. Kauden aikana Chivers käytti huopakynää merkitsemään kiekon ja kepin jäljet naamioon, eikä siihen ollut enää tyhjää tilaa. Mutta samaan aikaan hänestä tuli hyvin epätavallinen ja mielenkiintoinen.
Sittemmin naamioiden maalaamisesta on tullut yleistä. Tänään voit nähdä maalivahdin naamiot kirkkailla ja epätavallisilla väriyhdistelmillä, jotka kuvaavat pelottavia eläimiä, kalloja, tähtiä, sarjakuvahahmoja, elokuvahahmoja jne.
