Vapaapaino on kahden urheilijan välinen kilpailu. Jokainen urheilija yrittää laittaa toisen lapaluille tai voittaa muiden tekniikoiden avulla (tarttuu, heittää, käännetään, pyyhkäisee ja laukaisee).
Vapaapainokilpailuja varten on järjestetty erityinen neliön muotoinen mattoalue, jonka sivu on kahdeksan metriä. Osallistujien puvut koostuvat punaisista tai sinisistä joustavista trikooista, uimahousuista ja painijoista. Painikengät on valmistettu pehmeistä, ilman kantapäää ja erilaisia metalliosia.
Matolla urheilijat yrittävät kaikin mahdollisin tavoin kääntää vastustajan selälleen ja painaa lapaluita mattoa vasten. Pisteitä myönnetään pitotekniikoista, voit voittaa teknisesti, eli sinulla on paljon pisteitä. Kilpailun aikana painijat tarttuvat ja suorittavat vaiheita. Tätä tarkoitusta varten kioskeissa käytetään kädensijoja ja kädensijoja. Taistelu kestää viisi minuuttia. Jos tänä aikana kukaan ei ollut olkapäillä eikä saanut kolmea pistettä aktiivisesta toiminnasta, lisätään vielä kolme minuuttia. Ja niin edelleen, kunnes voittaja selvitetään. Pisteitä ja voittoa jakava tuomaritiimi valvoo taistelun kulkua.
Urheilijat on jaettu painoluokkiin. Vuodesta 1928 lähtien on vahvistettu sääntö - yksi osallistuja yhdestä maasta kussakin painossa. Hävijä häviää peleistä.
Freestyle-paini sisällytettiin ensimmäisen kerran kesäolympialaisten ohjelmaan vuonna 1904 St. Louisissa (USA). Sitten kaikki osallistujat (42 henkilöä) olivat tämän maan edustajia. Eurooppalaiset eivät heti hyväksyneet tällaista painia, joten se ei ollut seuraavissa olympialaisissa.
Mutta sitten tämä urheilu tuli tiukasti kesäpelien ohjelmaan. Kilpailun säännöt muuttuivat, mutta enemmistön vain yhden maan urheilijoiden osallistumista ei enää sallittu. Venäjä loi oman vapaapainotiimin osallistumaan vuoden 1996 olympialaisiin.
Vuonna 1980 myös naisten vapaa paini sai tunnustusta, ja olympialaisissa hän esiintyi vuonna 2004 Ateenassa. Se oli kolmas naisten yksittäinen taistelu taekwondon ja judon jälkeen.
Nyt urheilijat Yhdysvalloista, Venäjältä, Azerbaidžanista, Iranista, Turkista ja Georgiasta johtavat vapaapainissa maailmassa.
